今年夏季，威斯布鲁斯一直在等待联盟的一份签约，但是整个休赛期没有球队为其送上一份合同，据悉，CBA的球队为威少开出了一份足够有吸引力的合同，但是最终还是被威少拒绝。当25-26赛季NBA开打前一周，威斯布鲁克才以1年360万无保障底薪加盟国王时，整个联盟几乎都在默认这是这位37岁老将的“退役前过渡”。从6月跳出掘金合同后长达四个月无人问津，到被媒体调侃“该收拾行李告别NBA”，威少的职业生涯似乎在赛季前已经走到了黯淡的边缘。但谁也没想到，新赛季仅仅两周，这位从19年开始7年换了7个球队“流浪汉”就用一场场震撼表现，重新定义了“底薪球员”的价值，甚至扛起了国王的进攻大旗，成为球队击败勇士的最大功臣。
新赛季的西部格局本就充满意外，雷霆的8连胜被名不经传的开拓者终结，詹姆斯因伤长期缺阵，保罗、霍福德等传奇老将状态断崖式下滑。就在众人感慨“岁月不饶人”时，威少却逆着时光的洪流强势崛起。本赛季至今，他场均出战28.5分钟，贡献15分7.1篮板5.6助攻，投篮命中率为46.8%（生涯第二高），3分命中率43%（生涯新高），如此高的命中率下，场均还能投进2记三分——要知道，此前整个职业生涯，威少的三分命中率从未稳定超过35%，这样的投射表现早已超出所有人的预期。而更令人惊叹的是他担任首发时的统治力：场均19.3分9.8篮板6.0助攻1.8抢断，三项命中率直接跻身180俱乐部，真实命中率来到恐怖的65.3%，这样的效率放在联盟顶级球星中也毫不逊色。
真正让威少引爆舆论的，是最近两场对阵掘金和勇士的焦点战。面对老东家掘金，尽管国王最终6分惜败，但威少却打出了当家球星的气势：全场轰下26分12篮板6助攻，上半场就凭借突破和反击多次撕开掘金防线，关键时刻更是一次次加速冲抢篮板、造杀伤，哪怕队友拉文和萨博尼斯状态低迷，他依然拼到了最后一秒。比赛结束后，威少罕见地提及离开掘金的原因：“他们不希望我回归，让我别执行球员选项，所以我才跳出合同。”这番话里藏着的委屈，最终都化作了赛场上不服输的斗志。
紧接着对阵勇士的比赛，威少又迎来了职业生涯的又一个里程碑。由于拉文缺阵，国王再次变换战术，将威少顶上四号位，德罗赞来到三号位，克利福德打二号位，针对勇士的小球体系，威少与库明加、追梦格林等年轻球员直接对抗。可就是在这样的“错位挑战”中，威少交出了13中9、23分16篮板10助攻的三双数据。比赛里，他不仅多次在后场抢下关键篮板发起反击，还在关键时刻连续给施罗德喂饼，自己命中致命三分；最后时刻面对波杰姆斯基的防守，他更是凭借经验完成抢断，直接锁定胜局。这场比赛过后，威少创造了两项NBA历史纪录：成为联盟首位在7支不同球队都拿到三双的球员，同时也是历史上首个在职业生涯第18个赛季还能砍下20+15+10的控卫。而单场20+15+10的表现，在国王队史近40年里也仅有4人能够做到。
很难想象，这样一位统治赛场的球员，拿着的却是NBA联盟里近乎“最低工资”的无保障底薪。回顾威少近几个赛季的经历，不难理解他为何被称为“联盟流浪汉”。从湖人时期被贴上“更衣室”的标签，被迫打替补；到掘金时期，即便常规赛贡献很大，但因为一两场比赛的糟糕表现被人反复指责，他是季后赛首轮掘金战胜快船的功臣之一，但最后依旧不被管理层认可。威少的每一次转会，似乎都伴随着争议和质疑，有人吐槽他打球容易太容易冲动，有时候会在空位时投出三不沾，关键时刻偶尔还会出现一些低级失误；也有人批评他的持球打法过于占用球权，与球队体系格格不入。
毒瘤
但所有人都忽略了，威少的缺点和优点从来都是一体的——他的“上头”源于对胜利的极度渴望，他的“固执”源于想为球队发挥最大价值。哪怕拿着底薪，他也从没有像某些顶薪球员那样“混日子”，反而比年轻球员更拼：对阵掘金时和戈登硬碰硬，对阵勇士时扛着库明加抢篮板，对于即将年满37岁的他来说，这样的对抗本不必如此拼命，但他偏要迎着挑战上。就像上赛季在掘金，当穆雷受伤倒下时，是威少和约基奇一起撑起了球队的进攻；如今在国王，他在自己不熟悉的位置上，为这支竞争力平平的球队注入了新的希望。
喜欢威少的人，爱他的永远是那份永不熄灭的斗志。从进入联盟开始，他就以“暴力美学”的打法征服球迷，一次次突破禁区、飞身扣篮，哪怕受伤也从不退缩。如今岁月磨平了他的爆发力，却没能磨掉他的拼劲——比赛里他依然会为了一个地板球扑到观众席，依然会在落后时嘶吼着鼓励队友，这份对篮球纯粹的热爱，是很多球星在生涯末期早已丢失的东西。而那些曾经喜欢他、后来又失望的人，或许只是忘了：威少从来不是完美的球星，但他永远是最拼命的那一个。
当然，客观来说，威少的职业生涯想要染指总冠军，可能性已经微乎其微。国王队的整体实力有限，即便有他的爆发，也很难在强队林立的西部脱颖而出。但对于威少而言，当下的篮球早已不是为了冠军奖杯，而是为了心中那份热爱。正如他在加盟国王后所说：“感谢国王给予我机会，我会专注打好这个赛季。”他不再执着于“球星身份”，不再在意外界的评价，只是单纯地享受在球场上奔跑、竞争的每一分钟。
